Astuces et stratégies pour les mots mêlés

La plupart des joueurs regardent le premier mot de la liste et se lancent dans la chasse. Ça marche, mais c’est rarement le plus rapide. La liste n’est dans aucun ordre particulier, et ses mots ne sont pas tous aussi faciles à trouver. Prenez quelques secondes pour les trier dans votre tête :

• Les mots aux lettres rares. Un mot qui contient un K, un W, un Z, un J, un Y, un X ou un Q, ou une lettre accentuée comme Ç, Ê ou È, se trouve en général le plus vite, car cette lettre n’apparaît que quelques fois dans la grille.
• Les mots aux lettres doubles. Deux lettres identiques côte à côte, comme le MM de POMME ou le LL de FILLE, se remarquent plus qu’on ne le croit.
• Les mots longs. Un mot long donne à vos yeux de nombreuses occasions d’en accrocher un morceau, et il croise souvent plusieurs autres mots.
• Les mots courts en dernier. Les mots de trois ou quatre lettres faits de lettres courantes sont les plus durs. Gardez-les pour la fin, quand la grille est en grande partie surlignée et qu’il leur reste moins de cachettes.

Rien ne vous oblige à chercher la première lettre d’un mot. Cherchez sa lettre la moins courante, puis regardez autour. Dans la grille ci-dessous, il n’y a qu’un seul Z, un seul K et un seul X. ZÈBRE a déjà été trouvé en repérant son Z et en lisant vers le bas. KIWI est sur l’avant-dernière ligne, et TAXI monte en diagonale depuis le coin inférieur gauche.

RÉREMZRMPPECÈRACLIHBPONGIIRINÉXTTENIAKIWITTEAIIUU

Mots à trouver

• ZÈBRE
• KIWI
• TAXI

La même astuce marche avec des lettres moins exotiques. Dans les listes de mots françaises, E, R, I, A, N, T et O sont partout, alors que B, D, F, G, H, M, P et V sont nettement moins fréquents. Pensez aussi aux accents : dans la grille, É est une lettre à part, près de cinq fois plus rare que E. Si un mot contient l’une de ces lettres, cherchez-la d’abord. Une fois trouvée, regardez ses huit voisins pour y repérer la lettre qui la suit ou la précède dans le mot.

Les joueurs expérimentés utilisent en général une méthode de balayage systématique plutôt que de laisser leurs yeux vagabonder. Essayez-les toutes et gardez celle qui vous convient.

• Ligne par ligne. Parcourez chaque ligne de gauche à droite en ne cherchant qu’une seule lettre. N’essayez pas de chercher plusieurs mots à la fois : une lettre à la fois, c’est plus rapide.
• Cherchez des paires, pas des lettres seules. Chercher deux lettres ensemble, comme le ZÈ de ZÈBRE ou le KI de KIWI, élimine la plupart des fausses pistes, car la paire est bien plus rare que chacune des deux lettres. En français, un Q est presque toujours suivi d’un U : cherchez QU plutôt que Q.
• Colonne par colonne. Après un passage sur les lignes, faites-en un sur les colonnes. Les mots verticaux passent étonnamment facilement inaperçus quand on ne lit qu’à l’horizontale.
• Suivez votre doigt. Sur téléphone ou tablette, suivez lentement la ligne que vous lisez avec un doigt juste au-dessus de l’écran, sans le toucher. Vous gardez votre place et ne sautez pas de ligne.
• Prenez du recul. Quand vous bloquez, reculez-vous et regardez toute la grille d’un coup. Les mots longs sautent parfois aux yeux de loin alors qu’on ne les voyait pas de près.

Aux niveaux difficile et expert, et dans le défi du jour, les mots peuvent être écrits à l’envers. Votre cerveau reconnaît très bien les mots qui se lisent à l’endroit et très mal les mots retournés : la meilleure tactique est donc de chercher l’orthographe inversée. Au lieu de TIGRE, cherchez ERGIT ; au lieu de CHEVAL, cherchez LAVEHC en descendant.

LERGITAARAOEVSDRUMETENCEHTREAÉCSRPPP

Mots à trouver

• TIGRE
• CHEVAL
• PANDA

Ici, TIGRE est sur la première ligne, de droite à gauche, et CHEVAL se lit de bas en haut dans la première colonne. PANDA est encore caché. Il part du coin inférieur droit et remonte en diagonale vers le haut à gauche : à l’envers, ADNAP descend donc vers la droite depuis la deuxième ligne. Partez de sa lettre la plus rare, le D, le seul de la grille, et regardez ses voisins en diagonale.

Les mots en diagonale sont ceux que les joueurs ratent le plus, à tous les niveaux qui en ont. Quelques habitudes aident :

• Quand vous trouvez une lettre candidate, vérifiez toujours ses quatre voisins en diagonale, pas seulement ceux de gauche, de droite, du haut et du bas.
• Seules les plus longues diagonales, celles qui partent près d’un coin, ont la place pour un mot long. Quand un long mot en diagonale manque, vérifiez les lignes qui commencent près des coins.
• Essayez de lire une diagonale volontairement, case par case, d’un bord à l’autre. Cela paraît lent, mais on trouve ainsi des mots que les yeux sautent.

Chaque mot trouvé vous apprend quelque chose. Les mots se croisent : les lettres d’un mot trouvé sont de bons points de départ pour le suivant, alors regardez si un mot restant partage une lettre avec lui. À mesure que la grille se couvre de couleurs, les lettres non marquées deviennent les cachettes les plus probables. Vers la fin, regardez les groupes de lettres qu’aucun mot n’a encore touchés : le dernier mot s’y trouve souvent.

Si un mot refuse d’apparaître après un balayage attentif, passez à autre chose et revenez-y. Un regard neuf une minute plus tard le trouve souvent tout de suite. Et si vous êtes vraiment bloqué, un indice est là pour ça : la première étape montre seulement où le mot commence, ce qui vous laisse le plaisir de trouver la suite. Voir comment fonctionnent les indices.

Si vous voulez aller plus vite, activez le chrono dans les Réglages et restez quelque temps sur un même niveau. Vos statistiques indiquent votre meilleur temps et votre temps moyen pour chaque niveau : vous voyez ainsi si une nouvelle méthode de balayage aide vraiment. Quelques idées :

• Mesurez des moyennes, pas des records. Une partie rapide peut tenir de la chance. Une moyenne qui baisse sur une semaine montre que votre balayage s’améliore.
• Une méthode par séance. Jouez cinq parties en cherchant d’abord les lettres rares, puis cinq en balayant ligne par ligne, et comparez.
• Passez-vous d’indices. Vos statistiques comptent les grilles résolues sans indice. Faites grandir ce nombre avant de courir après le chrono.
• Prenez le défi du jour comme étalon. Le défi du jour a toujours la même taille et le même nombre de mots, ce qui en fait une mesure équitable d’un jour à l’autre.

Quand le niveau difficile commence à vous sembler facile, le niveau expert ajoute une nouvelle compétence : trouver des mots sans savoir lesquels.