Краткая история поиска слов

Поиск слов кажется настолько очевидным, что легко решить, будто он существовал всегда. На самом деле это довольно молодая головоломка — более чем на полвека моложе кроссворда, который впервые появился в нью-йоркской газете в 1913 году, — и никто не может с полной уверенностью сказать, кто составил первую. Чаще всего изобретателем называют американца Нормана Э. Гибата (Norman E. Gibat), который опубликовал такую головоломку в Оклахоме в 1968 году. В Испании же изобретателем того же вида головоломок считают составителя Педро Окона де Оро (Pedro Ocón de Oro), примерно в то же время. На этой странице — обе истории и то, что было с головоломкой дальше.

В конце 1960-х Норман Гибат держал небольшую типографию в городе Норман, штат Оклахома. Среди прочего он печатал Selenby Digest — бесплатную газету частных объявлений, которую раздавали в магазинах Safeway, TG&Y и других местных магазинах. Странное название, как он позже объяснял, означало «sell and buy» — «продай и купи»: ровно этому газета и была посвящена.

В номере от 1 марта 1968 года появилась головоломка нового вида. Гибат назвал её «оклахомской анаграммой»: это был блок букв, в котором прятались названия городов и посёлков Оклахомы. Во второй головоломке были улицы Нормана. В интервью газете The Oklahoman в 2004 году он просто описал, чего добивался:

По его словам, он искал занятие, с которым людям было бы легко справиться, пока они стоят в очереди в продуктовом магазине.

Оригинальную головоломку Гибата мы здесь не воспроизводим, но эта маленькая сетка составлена в том же духе: в ней пять названий населённых пунктов Оклахомы, среди них и Норман, спрятанных слева направо, справа налево, снизу вверх и по диагонали:

НОРМАН занимает нижнюю строку, ИНИД идёт по диагонали от верхнего края, а ХЬЮГО читается справа налево в пятой строке. ЮКОН и АЛВА пока не найдены: оба читаются снизу вверх, в первом и в последнем столбце.

Головоломка оказалась популярнее, чем объявления вокруг неё. Вскоре после её появления несколько учителей из Нормана попросили у Гибата экземпляры для своих учеников. Один из этих учителей, как он вспоминал, рассылал копии друзьям и родственникам в других городах, которые тоже были учителями, — так головоломка в том числе и разошлась. Сама газета продержалась недолго: в 1970 году Гибат перестал её выпускать и больше никогда эту головоломку не печатал. Примерно через десять лет, рассказывал он, он увидел такую головоломку в газете, а теперь, по его словам, она стала совсем обычным делом.

Гибат был убеждён, что его головоломка — первая опубликованная. Он рассказывал The Oklahoman, что писал в агентства Associated Press и United Press и в крупные газеты, и никто не смог указать ничего хотя бы близкого к его дате. В 1973 году он вернулся в родной город Фостория в штате Огайо и умер там в 2012 году.

В Испании и Латинской Америке поиск слов называют sopa de letras — «буквенный суп», и испанские источники приписывают его изобретение Педро Окону де Оро, мадридскому составителю, который около четырёх десятилетий делал головоломки для газет, в том числе для ABC. Он был невероятно плодовит: ABC приписывает ему более 600 000 головоломок примерно 125 разных видов, а в 1976 году он основал журнал головоломок под названием Sopa de Letras. Он умер в 1999 году.

Чего никому не удалось установить по документам, так это дату его первой sopa de letras, поэтому нельзя сказать, появилась она до сетки Гибата или после. Вполне возможно, что одна и та же простая идея пришла в голову нескольким составителям примерно в одно время.

К началу 1970-х поиск слов печатали уже далеко за пределами Оклахомы. Одна из самых известных головоломок такого рода — Wonderword, созданная канадской писательницей Джо Уэлле (Jo Ouellet). Она впервые вышла через синдикат в 1970 году, в газетах Эдмонтона и Монреаля, а в 1980 году её взял Universal Press Syndicate — сегодня Andrews McMeel. В Wonderword появился поворот, которым многие головоломки пользуются до сих пор: когда все слова из списка найдены, оставшиеся буквы складываются в спрятанный ответ. После смерти Джо Уэлле в 1997 году рубрику продолжил её сын Дэвид, помогавший ей с 1980 года.

Головоломка добралась даже до телевидения. В игровом шоу Now You See It на канале CBS, которое вёл Джек Нарз с апреля 1974 по июнь 1975 года, участникам задавали вопросы на эрудицию, а ответы были спрятаны на большом табло из букв — четыре ряда по четырнадцать. В 1989 году CBS ненадолго вернула шоу в эфир.

Поскольку головоломка росла сразу во многих местах, единого названия у неё так и не появилось. По-английски это word search, а ещё word find, word seek, word sleuth или mystery word puzzle. По-русски её чаще всего называют поиском слов или филвордом; любители головоломок иногда уточняют — «немецкий филворд», чтобы отличить её от «венгерского», где слова не идут по прямой, а изгибаются змейкой. В других языках свои названия: sopa de letras по-испански, mots mêlés («перемешанные слова») по-французски, caça-palavras («охота на слова») в бразильском португальском, woordzoeker по-нидерландски, Suchsel по-немецки и osmisměrka по-чешски — это название построено на чешских словах «восемь направлений».

Первые десятилетия поиск слов жил на бумаге: в газетах, в журналах, целиком посвящённых этой головоломке, и в детских книжках с заданиями. Учителя продолжали им пользоваться, как учителя из Нормана в 1968 году, — особенно для правописания и для лексики на уроках иностранного языка. Компьютеры изменили скорее то, как головоломки составляются, чем то, как их решают. Программа за доли секунды прячет список слов в сетке и заполняет пустые клетки — поэтому сегодня новый филворд можно получить при каждом нажатии кнопки.

Именно этим и занимается наш сайт. Word-Search.org предлагает бесплатный поиск слов онлайн с 2022 года, и наш генератор следует тем же правилам, что и внимательный составитель: каждое слово стоит по прямой, слова могут пересекаться, и ни одно слово не встречается дважды. Сыграйте на главной странице, попробуйте тематический филворд дня, распечатайте филворд по старинке или составьте свою сетку, почти как Гибат, в конструкторе филвордов.